Brick Live 2016 hendelsesrapport
Storbritannias største LEGO showet returnerte til Birmingham i NEC forrige helg i ytterligere fire dager med fanutstillinger, varer og interaktiv underholdning. For nybegynnere til Brick Live var det mye moro å holde besøkende opptatt i en dag eller så - men for tilbakevendende gjester var det veldig mye et tilfelle av 'vært der, sett det'.
Det eneste unntaket var selvfølgelig den stadig voksende Fan Zone, der AFOL fra hele verden kom for å vise frem sine nyeste og beste modeller. Dette området var heldigvis enda større enn i fjor, med mer gulvplass viet til å vise frem LEGO samfunnets arbeid, og med mange nye modeller på skjermen, var det ikke mangel på kreasjoner til besøkende vidunder på.
Kevin Hall's Beauty and the Beast castle viste seg å være en ekte showstopper. Den gigantiske strukturen inkorporerte en rekke oppfinnsomme bygningsteknikker, og til og med blandet LEGO med teknologi, takket være en proprietær augmented reality-app Kevin hadde utviklet spesielt for modellen. Når du holdt en nettbrett opp til visse utløsersteiner på forsiden av slottet, dukket det opp en virtuell rose, i et stort nikk til kildematerialet.
Lewis Aylmer, i mellomtiden, tok med seg en del av sin fantastiske nostalgiske samling, alle opprinnelig utgitt over en 12-års periode fra 1958 til 1970. Som de fleste av AFOL-ene som viste ut sine samlinger og kreasjoner, var han glad for å snakke med besøkende – og visste sikkert at hans ting, inkludert små forskjeller mellom de amerikanske, britiske og europeiske versjonene av boksene på bordene hans.
Andre steder på konferansegulvet hadde TT Games en betydelig tilstedeværelse, med demostasjoner for begge LEGO Star Wars: The Force Awakens og LEGO Dimensions. Sistnevnte hadde en mye omtalt kampanje ved siden av seg, der deltakerne måtte samle 20 forskjellige karakterkort for å løse inn sin egen spillbare Green Arrow-minifigur (først utgitt på E3).
På papir hørtes dette ut som en fin måte å sikre at alle hadde sjansen til å få minifiguren, uten at horder av samlere snappet dem opp for videresalgsverdien. I praksis var systemet imidlertid omtrent så kronglete som det kommer, og resulterte bare i at man tilbrakte halve dagen i kø for å få riktig kombinasjon av kort.
Shoppingmuligheter var forutsigbart mange, med uavhengige selgere og kundetilpassere som satte opp boder ved siden av den allestedsnærværende Toys R Us popup-butikken. Erfarne shoppere kunne finne overraskende anstendige rabatter på utsalgsstedet, med gratis-polybags for å blidgjøre avtalen. Hele shoppingområdet på stevnegulvet tok opp nok plass til at du kunne være sikker på å legge igjen skinn, men ikke tomhendt.
Den vanlige mengden mursteingroper, maskoter og mosaikker var til stede og riktig, og sceneområdet tillot mer fokus på dimensjoner, samt et sted for slitne foreldre å hvile føttene i noen minutter. Men hvis du hadde vært på Brick før, var dette helt like for kurset - egentlig var den eneste nye attraksjonen den større, mer varierte Fan Zone og alle de nye modellene der.
Om det alene var verdt inngangsprisen, er selvfølgelig nede på personlig preferanse. Men til neste år vil arrangørene av showet definitivt trenge noen nye triks i ermene for å holde det friskt for de besøkende.
