Bricks & Minifigs (BAM) har publisert en lang offentlig uttalelse som legger frem selskapets posisjon i en tvist som har skapt bred oppmerksomhet på tvers av LEGO samfunnet.
Tvisten sentrerer seg om en LEGO samlingen som Bryan Mansell sier han plasserte hos den tidligere BAM Salem-franchiseeieren under en kommisjonsavtale. Etter at BAM Corporate tok tilbake butikken, hevdet Mansell at en betydelig del av samlingen – verdsatt av ham til opptil 200 000 dollar – aldri ble returnert.
I sin nye uttalelse argumenterer BAM for at tvisten stammer fra en avtale mellom Mansell og den tidligere Salem-franchiseeieren Chrystal Law/Gorman, snarere enn noen selskapets godkjente avtale.
Franchisegiveren hevder at Law/Gorman inngikk avtalen uten selskapets viten eller godkjenning og i strid med franchisereglene. Law/Gorman bestrider BAMs beretning. I en Reddit post, hevdet hun at Corporate visste om avtalen og delte et dokument hun sier støtter denne holdningen.
Imidlertid, i et utdrag fra franchiseoperasjonshåndboken sett av Brick Fanatics, står det at BAM instruerer franchisetakere om at bedriftene deres «KUN skal kjøpe» produkter og «IKKE låne ut, låne ut, konsignere eller pantsette» varer som bringes inn i butikkene.
Bricks & Minifigs sier at denne policyen viser at avtalen som var sentral i tvisten falt utenfor godkjent selskapspraksis. Administrerende direktør Ammon McNeff fortalte også Brick Fanatics at selskapet er «oppriktig beklagelig» at tvisten fortsatt er uløst.
«Helt fra starten av har vår posisjon vært enkel: alt inventar som ikke tilhører oss, skal tilbake til sin rettmessige eier», sa han. «Det som er sant, er at en familie er fanget i en vanskelig situasjon som oppsto med en franchisetaker som gikk utenfor selskapets retningslinjer. Vi tar det alvorlig. Vi gjemmer oss ikke fra det. Men fakta om hva som faktisk skjedde er svært forskjellige fra det som presenteres på nettet.»
McNeff uttalte at da Mansells juridiske representant kontaktet selskapet, henviste BAM saken til sin juridiske rådgiver, men mottok ikke noe oppfølgingssvar.
I den bredere uttalelsen sa BAM at da de overtok Salem-butikken, oppdaget de et lite antall sett, verdsatt mellom 2,000 og 5,000 dollar, som kan relateres til Mansells samling basert på informasjonen de mottok.
McNeff sa at BAM satte til side dette varelageret og tilbød å returnere det som en høflighet uten noen juridisk forpliktelse. Han la til at tilbudet fortsatt står.
Ifølge BAMs uttalelse fant Bricks & Minifigs ingen bevis for at hele kolleksjonen forble i butikken da selskapet tok tilbake virksomheten. Selskapet hevder at salgsregistre viser at den tidligere franchisetakeren solgte en betydelig mengde lignende varer før tilbaketrekkingen, og sier at noen varer kan ha blitt flyttet til et eksternt lagersted.
BAM bestrider også verdsettelsestallene knyttet til samlingen. De sier at selv om overskrifter har brukt tallet 100 000 til 200 000 dollar, var den eneste dokumentasjonen som ble fremlagt av familien måneder senere et regneark som listet opp en samling verdt i området 60 000 til 80 000 dollar.
Da McNeff ble spurt om rettslige skritt knyttet til tvisten, nektet han å diskutere detaljer, men avviste påstander om urettmessig oppførsel fra selskapets side.
Han sa: «Ingen domstol har funnet Bricks & Minifigs, selskapets ledelse eller dets nåværende Salem-franchisetakere skyldige i tyveri eller noen relatert forseelse. Påstander om det motsatte som sirkulerer på nettet er falske. Vi samarbeider fullt ut med de aktuelle juridiske prosessene og er sikre på at fakta vil underbygge vår posisjon.»
McNeff protesterte også mot påstander om at Bricks & Minifigs-selskapet påtok seg ansvaret for den opprinnelige avtalen.
«Kommisjonsavtalen som er sentral i denne tvisten ble inngått av en tidligere uavhengig franchiseeier, uten selskapets viten, uten selskapets godkjenning, og i direkte strid med vår franchiseavtale og driftshåndbok, som eksplisitt forbyr kommisjonsavtale», sa han.
Uttalelsen tar også for seg de bredere konsekvensene av kontroversen. BAM sier at franchiseeiere og ansatte som ikke var involvert i Salem-konflikten har blitt utsatt for trakassering, bombing av anmeldelser og trusler siden historien fikk oppmerksomhet på nettet.
Selskapet sier at de vil reagere ved å styrke lagerkontrollen, utvide dokumentasjonskravene og innføre ytterligere opplæring for franchiseeiere og ansatte. BAM hevder at disse tiltakene vil redusere risikoen for at lignende situasjoner oppstår i fremtiden.
Til tross for at de forsvarer sin håndtering av saken, sier selskapet at de fortsatt er villige til å samarbeide med Mansell-familien gjennom juridiske representanter og verifisert dokumentasjon for å finne en løsning. McNeff sa at dette tilbudet allerede har gått gjennom private kanaler.
Foreløpig er tvisten fortsatt uløst, og BAM, Mansell og YouTuberen «Reckless» Ben Schneider – som har produsert videoer om tvisten og brakt saken ut til et bredere publikum – fortsetter å presentere sterkt forskjellige beretninger om hva som skjedde med samlingen.
Utvalgt bilde: Klosser og minifigurer
Støtte arbeidet som Brick Fanatics gjør ved å kjøpe din LEGO ved hjelp av våre tilknyttede lenker. Takk skal du ha!
Kommentar
Bli den første til å kommentere!