Har LEGO Ultimate Collector Series dødd en død?

Mens AFOL-fellesskapet vrir seg i skuffelse etter annonseringen av det nye Hoth-settet «Ultimate Collector Series», sitter jeg igjen og lurer på hva som har gått galt. Grunnene til at folk føler seg så skuffet er godt dokumentert, og Rich, som vanligvis er en sterk tilhenger av eksklusive high-end-sett, har allerede gitt uttrykk for sine følelser om emnet.

Det er to problemstillinger som står på spill for meg her, og jeg skal skille dem fra hverandre først. Om settet er merket som UCS eller ikke, er det alltid spørsmålet om verdi: Er det bra i seg selv, og er det verdt pengene? Det er ikke det jeg er opptatt av; et sett trenger tross alt ikke å være bra for å være UCS, og det trenger heller ikke å være god verdi. Så jeg ser på den lille gulletiketten og lurer på: Hva gjør et UCS-sett til «UCS»? Jeg har en følelse, jeg vet det, faktisk har jeg en følelse av at de fleste av oss har det, men å sette det ned svart på hvitt er noe annet enn å føle det, så la oss ta en titt på denne «pretendenten» og se hvor det fører hen.

Jeg kom med noen bemerkninger i UCS Slave-anmeldelsen min for over et år siden om at det var elementer av spillfunksjoner som gled inn i det som skulle være en hardcore utstillingsmodell, og jeg husker at jeg følte at noen av dem rett og slett ikke trengte å være der. Jeg tilga dem imidlertid de små problemene fordi resten var så utrolig vakkert. Det er dette som gjør meg bevisst på hva jeg synes burde være det eneste definerende trekket ved et UCS-sett: stort er ikke bra nok, det må være vakkert, det må se imponerende ut, som en skulptur. Jeg er enig med Rich i denne saken; et UCS-sett bør stå utstilt og se ut som et kunstverk. Jeg synes det er ganske tydelig at det nye Hoth-settet ikke egentlig «oppfyller standarden» på den siden.

Jeg skal avbryte et øyeblikk fordi jeg skal fortelle deg hvordan jeg tror det ser ut ... Erstatningen for det nylig pensjonerte Dødsstjerne-lekesettet. Mange figurer, mange funksjoner og masse action å finne på. Man kan kanskje hevde at Dødsstjernen var én enhet, ikke et virvar av fire forskjellige sett fulle av løse deler, men jeg vil si at det bare går tilbake til hvor bra settet er. Når det gjelder hva det prøver å være, produktmessig ser det ut til at det bare er det nye «største lekesettet». Det bør bemerkes at 10188 ikke hadde et UCS-merke på seg.

Så fra der jeg står, er det to måter å se på dette Hoth-settet; enten er det et skikkelig dårlig UCS-sett, eller så er det et stort lekesett med et UCS-merke på. Jeg vet hvilken vei jeg heller, og jeg tror det er det andre, og mest bekymringsfulle av de to. Jo mer jeg ser på dette settet, desto mer tenker jeg at det rett og slett ikke er et UCS-sett i det hele tatt, det er så langt fra alt annet som har båret det merket at LEGO Hvis de kan fortelle meg at det er UCS alt de vil ha, kjøper jeg det ikke. Det jeg ville kjøpe er at de jobbet med erstatningen for Dødsstjernen, og noen innså kanskje at de ikke har en oppfølger til Slave I og TIE-fighteren, så de bestemte seg for å «fylle tomrommet» ved å sette et gullmerke på denne.

Det hele ser litt «å kjære» ut for meg, men jo mer jeg undersøker det, desto mer forvirret blir jeg. LEGO Nettsiden bruker ikke «Ultimate Collector Series» som tagg, og den er bare nevnt i beskrivelsen for TIE-fighteren, ikke Slave I. Det er designervideoene der begrepet brukes mest, og det er merkbart at verken Tumbler eller Helicarrier er nevnt som UCS-sett i videoene sine. De fleste AFOL-er anser dem kanskje for å falle inn under den kategorien, så er fellesskapet skyldig i å tilordne det til sett som det egentlig ikke tilhører? Kanskje fellesskapet til en viss grad har utvidet og tatt det som en gang var en løs tagg til seg til et solid og respektert tema. Hvis dette er tilfelle, hvorfor skulle det ikke ... LEGO ønsker å tjene penger på den samfunnsdrevne kjøpekraften og slå et gullmerke på noe over £ 100-merket.

Uansett har fansen reagert raskt og med solidaritet i stemmen, og skaden er gjort.

Er UCS-merket dødt nå? Jeg tror ikke det, men skadet? Jeg ville sagt ja. LEGO Slik jeg ser det, kan man gå to veier med dette nå; hvis det neste UCS-settet er en skikkelig hardcore AFOL-modell av noe nytt som en GR-75 Medium Transport eller Nebulon B-cruiser, eller vi sprenger sokken av oss med en stor statisk, klossbygd Rancor, så satser vi alt og vi vil ikke se på det nederste hjørnet av det Hoth-lekesettet lenger. Men hvis det er et «Battle of Endor» med en bunker og noen trær, en separat skjoldgenerator og en rekke Ewok-minifigurer, frykter jeg at du like gjerne kan endre «UCS» til «JABS»: Just Another Big Set, og AFOL-ene vil bli sittende igjen med å huske da Ultimate Collector Series pleide å bety noe for dem.

Vår tro vipper på kanten, hvilken vei vil den lande?