LEGO Group og Toys R Us viser tegn til problemer i leketøysindustrien? Brick Fanatics

Leketøyindustrien går gjennom vanskelige tider, som demonstrert av vanskene som både LEGO Group og Toys R Us går gjennom, ifølge en ny artikkel. The Guardian har publisert en artikkel som analyserer tilstanden til leketøysindustrien, og peker mot LEGO Group og Toys R Us som bevis på vanskelige tider. Artikkelen viser i tillegg til at salget i britiske leketøysbutikker er nede i favør av netthandel. Artikkelen belyser de underliggende problemene som har ført til Toys R Us' potensielle konkurs:

"Leketøymarkedet har vært under press i ganske lang tid," sier Neil Saunders, en analytiker i detaljhandelskonsulentfirmaet GlobalData. "Profittmarginene blir presset av overdreven diskontering - spesielt rundt høytider."

Den nylige ulykken til Toys R Us, som er den eneste dedikerte leketøykjeden som er igjen i Amerika, slo rot for mer enn et tiår siden da forhandleren ble overtatt av et konsortium av private equity-selskaper. Siden har det løpt opp et gjeldsfjell på 5 milliarder dollar, hvorav en del må tilbakebetales eller refinansieres i 2018.

"Draperen for Toys R Us er høy gjeld," fortsetter Saunders. "Dette og de tilhørende rentebetalingene gir selskapet svært lite handlingsrom og endring på et tidspunkt hvor det trenger det mest." Problemet er imidlertid ikke bare gjeld. Den betydelige fysiske tilstedeværelsen har blitt et problem i internetthandelens tidsalder. Toys R Us har nesten 900 butikker i USA – og ytterligere 600 i oversjøiske markeder inkludert Storbritannia – som analytikere sier er en kostbar byrde i en tid da Amazon og Walmart rabatterer leker for å stjele kundene deres.

Brick Fanatics forstår at den britiske grenen til Toys R Us er spesielt farlig territorium, med leverandører som vil slutte å levere leketøykjeden til store bokser. Guardian-artikkelen maler et lignende bilde som forekommer i USA:

Bloomberg, den økonomiske nyhetsledningen, har rapportert at noen leverandører allerede reduserer størrelsen på forsendelsene sine til Toys R Us. Hull på hyller vil være en katastrofe for forhandleren, som i likhet med andre leketøyspesialister øker 40% av salget nå til jul.

Bildet malt om LEGO Gruppen er mindre pessimistisk:

Denne gangen var Knudstorps språk mer prosaisk, og sa at leketøysgiganten «trykket på tilbakestillingsknappen». Lego var de første til å innrømme at de hadde mistet oversikten over hva de bygde. Knudstorp pekte på et selskap som hadde blitt slapp og komplisert mens de gode tidene rullet. Mange stemmer i bransjen er imidlertid sikre på at de vil klare å starte på nytt – ikke minst fordi Lego Ninjago-filmen kommer på kino i tide til oktoberhalvåret.

"Uansett hva du synes om John Lewis, er Lego det og mer," sier Gary Grant, administrerende direktør for The Entertainer, Storbritannias største uavhengige leketøyskjede. "Det er en av svært få leker som går inn på loftet og deretter går i arv fra generasjon til generasjon."

"Problemene hos Lego og Toys R Us henger ikke sammen," fortsetter han. "Lego er et enestående veldrevet selskap, men det er et slagskip og i dag må du være en hurtigbåt."

Ny ledelse på LEGO Group på grunn av vekstnedgangen tyder på at en kurskorrigering faktisk kan være mulig, mens Toys R Us' problemer vil bli vanskeligere å snu – selv om det ikke er første gang at forhandleren har blitt utelatt, bare for å bli værende.