LEGO Groupplanlegger å knekke Kina

LEGO Konsernsjef Jorgen Vig Knudstorp har snakket med nyhetskanalen CNCB angående selskapets planer for Kina før åpningen av deres første fabrikk i 2017. Han fortalte dem at landet tilbyr «en unik mulighet for vekst», og hevdet at firmaet hans er godt posisjonert til å bli landets ledende leketøysmerke. LEGO Ifølge CNCB står de overfor utfordringer etter å ha blitt kritisert for hvordan de håndterte saken med den kinesiske kunstneren Ai Weiwei, og kritikere anklager selskapet for ikke å ville sette den kinesiske regjeringen på senga. Knudstrop sa imidlertid: «Vi har sett folk bygge konsentrasjonsleirer av Lego og bilder av profeten Muhammed.» «Vi la merke til en enorm følsomhet for såkalte 'politiske temaer', og i dette tilfellet syntes en av våre ansatte i Australia formålet som Ai Weiwei foreslo var for følsomt, og derfor ble ordren avslått», la han til. LEGO er klar over at den må bygge bro over kulturelle skillelinjer for å vinne markedsandeler i Kina. En viktig del av den langsiktige appellen for vestlige foreldre er dens pedagogiske verdi. Konseptet «læring gjennom lek» er imidlertid ikke så veletablert i Kina. I et forsøk på å endre holdninger, LEGO Stiftelsen bruker millioner av danske kroner på forskning med fokus på de kognitive fordelene ved lek. Stiftelsen finansierer "LEGO professorer» og samarbeider med et ledende kinesisk universitet «for å støtte kreativitet og lek i kinesiske skoler», ifølge en pressemelding i januar. Som en del av selskapets planer om å øke salget i Kina og Japan, har de også oppdatert lekesettene sine for å inkludere flere asiatiske figurer og omgivelser. De har fornyet «Ninjago»-serien sin – med drager, ninjaer og en te-drikkende salvie. Én ting de må takle er imidlertid de forfalskede og klonede merkene som er utbredt i Kina, hvis opphavsrettslover ikke er like land der LEGO har vært etablert i flere tiår. Hvis noe skal påvirke LEGOs evne til å sette sitt preg på landet, vil dette være deres største utfordring.