Det blir flere 3D-printede LEGO-deler – men forvent at de blir kjedelige.

LEGO Winter Village 10361 Holiday Express-toget viste frem det aller første 3D-printede LEGO stykke, men det blir ikke det siste.

Ocuco LEGO Gruppen har bekreftet i en pressemelding at det vil bli flere 3D-printede deler i fremtiden, som blir med på det lille blå toget i 10361 Holiday Express TrainDet elementet beskrives som bare «en sniktitt inn i denne dynamiske fremtiden».

Teamet for additiv produksjon som jobbet med det 3D-printede toget har ikke senket farten når det gjelder å eksperimentere mer, og har allerede doblet produksjonshastigheten til utskriftsmaskinene sine. LEGO Gruppen jobber nå med «ytterligere forbedringer» ifølge Ronen Hadar, leder for additiv design og produksjon, med det endelige målet at den 3D-printede mursteinen skal bli en like stor del av LEGO systemet som en annen brikke.

«Vi trenger fortsatt å lære mer om hvordan vi skal bruke teknologien, og hvor vi skal bruke den», forklarte Ronen. «Min oppgave er å lage 3D-printede LEGO kjedelige elementer, slik at folk ikke tenker på hvordan det ble produsert. De synes bare det er et kult element som gir dem noe morsomt å leke med.»

Det er et problem som splitter LEGO-fans, og noen hevder at det tar bort noe av LEGO-magien og finessen når man bare kan skrive ut et element for å oppnå et bestemt mål, i stedet for å prøve å bygge det fra eksisterende deler. Andre sier imidlertid at det åpner nye dører, spesielt siden det 3D-printede toget fremhever hvordan disse elementene kan gjøre mer enn en gjennomsnittlig LEGO-kloss.

«Det er en milepæl», kommenterte Ronen. «Dette føles som et trekk i samme størrelsesorden som da grunnleggerne våre kjøpte sin første sprøytestøpemaskin tilbake på slutten av 1940-tallet!»

Ideen bak 3D-printingsprosjektet, noe Ronen og teamet hans har jobbet med i ni år, var ikke å erstatte sprøytestøpeprosessen, men snarere å åpne for nye typer former og funksjoner for LEGO-klosser, og skape lekefunksjoner som ellers ikke kunne eksistere. I tilfellet med 10361 Holiday Express Train, det betyr bevegelige deler, med spinnende hjul og en pustende skorstein mens den chuffer avgårde.

«Vi kan lage alle slags geometrier som ikke er mulige med sprøytestøping, som for eksempel murstein med interne mekanismer», forklarte Ronen.

Miniatyrtoget om bord på LEGO Icons Holiday Express-toget – som ble lagt ut for salg i oktober – er en sniktitt inn i denne dynamiske fremtiden. Foruten den intrikate formen, som speiler settets større lokomotiv, kommer det med bevegelige deler: hjul som spinner og en pustende skorstein.

Nå ser Ronen og resten av teamet etter andre måter å innlemme 3D-printede elementer på, og det virker absolutt som om flere eksempler er et spørsmål om når, snarere enn om, i LEGO Groupsin bok.

Støtte arbeidet som Brick Fanatics gjør ved å kjøpe LEGO-settene dine ved å bruke våre tilknyttede lenker. Takk skal du ha!