Forskere advarer mot begrensningene ved bioplast
Forskere fra Keele University har advart om at bioplast kanskje ikke er den bærekraftige løsningen som selskaper liker LEGO Gruppen håper de er det.
Ocuco LEGO Gruppe nylig annonsert at et utvalg av elementer vil bli laget fra bioplast fremover, og beskriver materialet som bærekraftig. Nyheten fikk bred dekning i pressen. “Dette er et flott første skritt i vårt ambisiøse engasjement for å gjøre alt LEGO murstein ved bruk av bærekraftige materialer, ”sa Tim Brooks, visepresident for miljøansvar den gangen.
Mens LEGO Gruppen har blitt feiret for sin innsats, og tidligere suksess i bruken av fornybar kraft, er det viktig for forbrukerne å ha full forståelse av hva de reelle fordelene er utenfor pressemeldingene.
To forskere ved Keele University - Sharon George og Deidre McKay - advarer om at plantebasert plast er langt fra den komplette bærekraftige materialløsningen for LEGO Group. I et stykke for Den Conversation, påpeker miljøekspertene at selv om sukkerrørbasert plast ikke produseres ved hjelp av fossilt brensel direkte, blir det produsert av ressurskrevende oppdrett.
Dessuten påpeker stykket at bioplast ikke er bedre til å bryte ned enn vanlig plast, og fremdeles fører til små biter av mikroplast - som nylig har vært i nyhetene siden omfanget av vannforurensning er avdekket. Denne mangelen på biologisk nedbrytbarhet, kombinert med noe bioplast som kommer fra fossile brensler, fører til at forskerne anser begrepet bioplast som misvisende.
George og McKay erkjenner at overgangen til sukkerrørplast er et skritt i riktig retning, men vær forsiktig med at mer må gjøres for å redusere LEGO Grouppåvirkning på miljøet. De nye elementene vil erstatte oljekjemikaliene som brukes i produksjonen av polyetylen med etanol fra sukkerrør, men dette gjelder kun mellom 1 % og 2 % av LEGO-elementene.
Som fans vet, er de aller fleste LEGO-biter laget av akrylonitril-butadienstyren (ABS), som det ikke er noen klar erstatning for. ABS kan resirkuleres, men de fleste innsamlingsordninger for gjenvinning dekker ikke materialet.
Fordelen med å bruke sukkerrørplast vil være at det reduserer karbonavtrykket til de spesifikke polyetylenelementene, ettersom voksende planter for etanol fanger karbondioksid. Ulempen er at oppdrett av sukkerrør legger ekstra vekt på miljøet, med forskerne som nevner plantevernmidler, herbicider og gjødsel som noen av de negative effektene. De LEGO Group har forpliktet seg til å bruke mest mulig bærekraftige oppdrettsmetoder, men det antydes at hvis sukkerrørplast ble en industrinorm, ville det sannsynligvis følge store, ressurskrevende løsninger.
Når det gjelder alternativer, foreslår George og McKay å dyrke blågrønne alger, som også genereres av husholdningsavfall og kaffeproduksjon. Dette er mye mer bærekraftig enn sukkerrøredrift. Til slutt ser duoen dette et lite skritt i riktig retning, med mer arbeid å gjøre for å finne et alternativ til LEGO Groupsin mest brukte plast – ABS.
Hele artikkelen finner du på Den Conversation.
